中國南方省份，尤其是廣東、福建大規模的下南洋過番潮，始自１８４０年鴉片戰爭之後，清廷簽訂系列喪權辱國條約，國力衰微內憂外患，導致經濟凋敝，民不聊生。西洋各國看上衰敗清朝龐大而廉價的勞動力，是殖民地礦場、園丘和設備建設的最佳生力軍，於是紛紛在中國東南沿海各地開設公所及洋行，進行招工活動。

不少豬仔行的招工活動美其名為新大陸的發展招聘“新客”，實則半誘騙把勞動力當豬仔販賣，為史上惡名昭彰的豬仔貿易。許多苦帆南下的苦力，不僅喪失自由一生勞苦，很多人為逃避現實而染上鴉片癮不能自拔，最終客死異鄉。直至1865年，清廷跟英法兩國簽訂“中國契約勞工出洋辦法”，華工終於有機會嘗試擺脫賣身為奴的悲慘命運。

當年南下的華工，不僅帶來了不同籍貫文化和語言，更促成新馬一帶華人社會的繁盛。現今馬來西亞的華僑社會主要由福建、廣府、潮州、客家和海南五大祖籍的社群組成。

華工離鄉背井來到南洋生活，在中國各地留下自己的家人和祖厝。其中，客家地區重視門風家規的培養，不僅把家訓家規寫在族譜上，還將家訓嵌入大門楹聯。這些大門楹聯，都有深刻的寓意，寄託著厝樓主人耕讀傳家、積德行善、修身處世等對子孫的殷切希冀。許多門聯都世代相傳，成為家族乃至宗族的祖訓。

展覽館入口處的匾聯上刻著梅縣李家的家訓。楹聯左右書有“愛由親始，吾以德馨”，門額上的橫批是“愛吾盧”，譯成白話，即為“愛我的家”。

在廣東梅縣這個地方，有個名為李杵臣的小夥子，父親是個私塾老師。年少的李杵臣性格調皮。有一次翹課，被父親逮個正著。父親把他綁在樹上，痛打一頓。李杵臣悲憤不已，離家出走，透過豬仔貿易來到檳城。他的雇主是個甲必丹。李杵臣是個精煉的打手，得到甲必丹的賞識與愛戴。甲必丹把霹靂州拿乞的一塊錫礦地送了給他。李杵臣透過錫礦業累積了不少財富。雖然如此，他發現自己並沒有妻兒可以繼承遺產。就在此時，他想起了遠在中國老家的家人。

李杵臣離家出走後，音訊全無。家人都以為他已遭遇不幸。有一天，李家大門傳來叩門聲，打開門一看，站在門口的竟是李杵臣！

李杵臣和家人分享了他在南洋成為錫礦家的經歷。他請示弟弟，李樹臣把兒子，李銘興過房給他。過房為客家人的習俗，在宗族內和兄弟叔侄或親戚朋友中進行。目的是為了家中的香火，財產的繼承，死後有人披麻帶孝。族內兄弟叔侄或親戚朋友中生有二三個男孩的人經協商同意將其中一個男孩過房給未生男孩的人家。

經過商討後，李樹臣答應把兒子過房給哥哥李杵臣。

十來幾歲的李銘興得知自己要和伯父李杵臣立嗣，坐立不安，但卻又對伯父在南洋的經歷感到著迷。最終，還是跟隨了伯父揚帆漂流來到馬來亞。

李銘興是個聰明伶俐的青年。在二十幾歲的時候，李銘興繼承了伯父李杵臣的錫礦生意，而且還成立了萬源錫礦公司。每個錫礦裡有著上千的礦工苦力。

李銘興居住在萬里望大路旁的一間店鋪。他致富後，建了一棟別墅。中年時，為了給家人騰出更多生活空間，李銘興獨自搬回店屋。猜猜看，李銘興有多少家庭成員呢？他有妻妾５人，13個兒子和9個女兒！

梁典從一個身無分文的客家子弟，赤手空拳苦幹拼搏，憑著天生不服輸的硬脾氣，最後在怡保建立了成功的事業。

梁典出生在梅縣大竹堡梁家村，隔鄰是陳家村。兩個村子的村民經常為了引水灌田之事而發生毆鬥，梁典因此自幼習武。16歲的梁典與堂弟梁煥元為耕地引水灌田一事，與陳家村的村民起衝突，雙方大打出手，結果這名身材壯碩的少年錯手重傷多名陳家村人，兩村又一次結下樑子。陳家村逼梁家村交出肇事者。梁典與堂弟在毫無退路的情況下，不得不連夜出逃。這一事促成他下南洋。

梁典在怡保落腳。他從一名錫礦的苦力做起，八年後升為頭手，數年後再晉升為總工頭。後來在1921年，梁典因斯裡賓的錫礦發跡。

當時，剛退休的斯里蘭卡籍醫生W. A. Rogers正找人承租手中的一塊地。梁典敏銳地嗅出機遇，積極召集志同道合者承租那片土地。當他們在開挖這塊地的時候，幸運地發現豐富的礦苗。怡保再次發現巨大錫藏的消息當時曾傳到英倫，還轟動一時，當地主流報章都以顯著的版位刊載。

1928年，四十二歲的梁典以七萬元叻幣買下務邊路49號的玫瑰別墅。別墅前業主是太平著名的礦家鄭太昌。他購置別墅後的第一件事，便是花費三千元為宅邸裝設抽水馬桶等衛生設備。兩層樓的西式大洋房屋頂，覆蓋的舶來品時稱荷蘭瓦。玫瑰別墅還是當時怡保首批有電供設備的建築。

玫瑰別墅占地六英畝，別墅前後有大片宅院。除了前業主留下的山竹之外，梁典在宅院種滿了花卉與熱帶果樹，包括桃花、桂花、柚子、芒果、紅毛丹，以及整百顆椰子樹，一家人經常可以嘗到現摘現吃的新鮮水果。日治時期物資缺乏，別墅前後都種滿了蔬果，還養了雞、鴨、鵝及白鴿。果樹及椰子樹可是救急的物作。梁家人合力把椰子樹枝幹、椰皮、莖葉割下來，曬乾後當柴燒。

可惜，玫瑰別墅於1982年被拆除。別墅曾經的占地被分割，現由６棟民宅佔據。

1950年，李銘興的四子，李萊生和梁典的大女兒梁琬清結婚了。李家和梁家也因此結下了姻誼。

完成中學教育之後的李萊生，原本想赴澳洲深造，在家人的勸導下放棄，轉而協助父親管理礦業；弱冠之年，李萊生追隨三哥李萬生，協助打理家族礦業生意。上世紀50年代初，馬來西亞獨立後，英國人紛紛出售所經營的膠園，當時主持家族事業的三哥李萬生，也買下一塊橡膠園丘。然而，當時他並非為了經營膠園，而是以為園丘底下有錫礦。開採幾個月後，發現地下根本沒有什麼錫礦。於是，三哥李萬生就將橡膠園交予四弟李萊生來管理。這麼一個舉動從此改變了李萊生的命運。

李萊生剛開始對橡膠業一竅不通，但憑著好學的精神，終於掌握了農業知識和收購公司的法門。20世紀初期，恰逢馬來西亞種植領域陷入低潮，種植公司股價節節敗退，原本掌握大部分馬來西亞種植公司的英國人紛紛拋售橡膠園。李萊生掌握了這個時機，不斷以低價收購園坵，李萊生的橡膠王國就在這時代背景下順勢崛起，而享有“橡膠大王“的榮譽。

李萊生的夫人，梁琬清在教育界35年，當過立化中學校長，也曾是華中初級學院院長。退休後，她曾是怡保霹靂華小、霹靂華小幼稚園、霹靂女中、怡保育才華小及霹靂育才獨中五所華校的董事長。為了延續丈夫的遺志，梁琬清積極投入翻新建設怡保的華校，還擔任丈夫生前成立的務邊路幸福村安老院負責人。安老院還曾獲得全馬最好的安老院的榮譽。

神櫝，是峇峇娘惹供放祖先牌位的禮祭用具，源於中國潮汕地區。神櫝一般置於家居廳內案幾上。神櫝一般製作精良，採用描金漆畫、多層鏤通雕、浮雕等多種技法雕刻製成。紋飾中有博古圖，花鳥，花錛等題材，雕工細膩，做工精湛，色彩鮮豔漂亮。神櫝內背板為磨金漆畫屏，繪成連屏形式。整件器物佈局嚴謹，雕工精細，髹漆貼金，工藝嫺熟。金碧輝煌，華貴莊重。

那麼，問題來了。李家和梁家都是正統華人，神臺上怎麼又會擺放著峇峇娘惹的祭祀用具呢？讓我們繼續探索下去！

近打谷以盛產錫礦聞名。礦業在不同的年代，對礦工的要求不盡相同。錫礦場大體采相同的班制，礦工一般都工作7個小時，趕工時還得超時開夜班。礦工肩上挑著重甸甸的兩桶錫礦石，每桶重約36公斤，一天往返數十回。常年在烈日酷暑下採礦十多個小時，不少身子較弱、缺乏堅忍耐力的苦力，在瘴癘之地經受不起沉重的壓力，或染病或遭辭退，是常有的事。

牆上的照片正是李銘興，萬源錫礦公司的礦工吃午飯的情景。礦場給礦工提供免費宿舍及一日三餐，餐點隨礦場而異。餐點一般包含米飯、鹹魚、蔬菜、瓜果、根莖類以及豆類食品，偶爾還會有豬肉。然而，放飯時間只有區區的半小時。除此之外，礦場還會給礦工提供茶水消暑。六堡茶不但價格便宜，還具有消暑和消除胃氣的功效，是礦工最常飲用的茶類。有的礦場，還會給礦工提供煙草和理髮津貼。

錫礦老闆為了慰勞礦工們，會在每個月初二和十六「做牙」。這兩天會準備比平日豐盛的肉類，讓礦工圍聚一起享用。每逢節日慶典，礦場還會做宴慶祝，酒類飲品更是宴會的必備之物！

在錫礦盛世之時，不少婦女會從事淘錫勞動工作，賺取生活費，養家糊口。她們在烈日當空下，手持 “琉琅”，赤足彎腰在礦地、舊鐵船地、溝尾地區、溝渠、小河流、礦湖底等地區淘洗錫米。“琉琅”正是婦女們使用的木質鍋形淘洗錫苗的器具，因此她們都被稱為“琉琅女”。琉琅女每月都有百多元收入，對於她們家庭的經濟幫助不少。

琉琅女必須持有“琉琅紙”（Dulang Pass）才可以合法淘洗錫米。根據統計，英國殖民政府在1920年代發放了7500張左右的琉琅紙，每張執照需繳付1元叻幣。